腊月二十四
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2023年2月13日发(作者：)农历腊月廿四，一般在农历的十二月二十三日或二十四日，俗称小年夜。明嘉靖《香山县志》
载：“小年夜，十二月二十四日之夕也，家各祀灶，妇女不至，次日关仓，忌用财物求假。”
又载：“腊月念四日小年祀灶。”古代人们认为小年标志着旧岁新年的更易，是“交年”，这
天晚上有祭送灶神爷上天言好事的风俗。唐罗隐有：“一盏清茶一缕烟，灶君皇帝上青天”
的诗句。在中国神话传说中，黄帝、炎帝“死作灶君”司职人间善恶。因此祭灶君是防止灶
王爷在玉皇大帝面前告人间之状。因此在腊月二十四日，灶君上天之前要祭祀。其实，送灶
君在十二月二十三日晚便开始了。每年到这一天，欠债被催债，从这天起至除夕夜三更止，
就要还清所欠的债务。以免压债过年。但过去穷苦人欠债且无能力还债的，便远走他乡去躲
债了。而离家躲债者，多在送灶之日起，陆续走避债主逼债。现今八、九十岁的老者，恐怕
还记得流行在石岐一带，在送灶君前后几天，有人在街上高喊“卖灶疏，还钱罗„„”的旧
谚语吧。而城乡的药材铺，更是从送灶日起，在药店门口洒些许钱币，意即关铺休市，开始
放假，如有人急需执药，则包药的白纸、杂色纸，也换成红纸，以讨吉利。过年后（指春节），
要等其他“铺头”（商店）开门营业后，才能开门做生意。但此种习俗今已不流行了。
南宋田园诗人范成大有这么一首诗：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小
留连，家中杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶
君喜，婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔，送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归
来分！”可见送灶，其实是一种民间的传说而已，是汉族的传统习俗之一。
据中山多个镇区的民间相传，各家各户供奉的灶君是天上玉皇派来人间的，是监督人间
善恶之神，而每年的腊月廿四日均要返天宫向玉帝禀告人间之事，而人间的凡人便在灶君上
天之日，设宴送行，所谓“鸡肶打人牙臼软”，意即要灶君“上天言好事，下界降吉祥”。但
这不过是民间的传说而已。所以，过去中山多有在腊月二十四日用煮熟的麦牙糖、糯米糕等
胶性食品祭灶君的，寓意封住灶君的口，使他不能乱讲话；也有用酒糟涂抹灶台灶门，使灶
君醉了不能讲话。山区有钱人家还有用黄羊来供奉的，使灶君受到特殊款待而讲好话。送灶，
亦称“祀灶”、“小年”等。送灶之日，民间开始有氏族人家清洗家具，打扫卫生，进入迎新
年的筹备工作了。这种习俗沿袭至今，流行于中山大多数城乡
送灶君后不足一个星期，就是除夕、春节了。除夕、春节之习俗前文已述，在此不提。
而中山过去主要的岁时习俗，也到此述完。另外，在历史上还有一些封建迷信活动的陋俗，
比如历代《香山县志》所提到的“轻医术而信巫觋”、“信鬼神”等等。